Về Cần Thơ, có ai hò hẹn mà không nhắc tới chợ đêm Tây Đô? Nơi này, cách trung tâm thành phố chỉ một cây số thôi, vậy mà như gom hết cả cái xôn xao, náo nhiệt của một miền châu thổ trù phú, hào sảng. Đèn vừa lên là người ta lại í ới rủ nhau ra chợ, để hít hà cái không khí trong lành từ phía sông Hậu thổi vào, để thấy lòng mình cũng rộn ràng như đi hội.
Mới nghe tên chợ Tây Đô, người ta dễ hình dung ra một chốn thị tứ ồn ào, mua bán tấp nập. Thiệt là vậy! Nhưng cái ồn ào của Tây Đô nó lạ lắm, không phải cái bon chen của phố thị mà là cái rộn rã của miệt vườn. Nơi đây từng là một chợ đầu mối lớn, ghe thuyền từ khắp các tỉnh Nam Bộ, thậm chí từ nước ngoài cũng tìm về, hàng hóa ngược xuôi không ngớt. Bây giờ, dù đã thành điểm du lịch văn hóa, cái cốt cách của một trung tâm giao thương vẫn còn phảng phất đâu đó.
Nét cũ hồn xưa trong dáng hình phố chợ
Người ta khéo sắp đặt làm sao, mà khu chợ mới vẫn giữ được cái hồn cốt Nam Bộ. Những gian hàng được chia ô ngay ngắn, đường đi lối lại thênh thang, sạch sẽ, đi một vòng không thấy mỏi. Tất cả hài hòa với cảnh sông nước Hậu Giang, nhìn vào vừa mắt, thấy thương làm sao. Từng gian hàng san sát, bày đủ thứ sản vật phong phú của xứ này.
Khi đèn lên, chợ đêm Tây Đô lại rộn ràng một vẻ “miệt vườn” rất riêng, gom trọn cái xôn xao, hào sảng của Cần Thơ.
Ở đây, người ta có thể tìm thấy mọi thứ, từ quần áo, đồ lưu niệm cho đến những món ăn vặt nóng hổi, thơm lừng. Đâu đó còn có cả sân khấu ca nhạc ngoài trời, có mấy trò chơi điện tử cho con nít vui vầy. Khung cảnh ấy vừa có nét hiện đại, lại vừa như một bức tranh thu nhỏ phác họa lại cái nếp sinh hoạt của người dân miệt hạ nguồn Cửu Long tự bao đời.
Thức quà đêm gọi mời của đất Tây Đô
Đi chợ đêm mà không ghé mấy hàng quà thì coi như chưa tới. Này là tiếng xèo xèo của bánh cống, này là mùi thơm lựng của bún riêu, rồi cả những nồi ốc luộc sả bốc khói nghi ngút. Mỗi món ăn như một lời mời gọi chân tình, đậm đà hương vị của đất phương Nam với đủ các món nóng hổi hay những món giải nhiệt miền Tây mát lành.
- Đồ ăn vặt: từ những món ăn dân dã như bánh tráng nướng, bắp xào cho đến các loại chè ngọt mát.
- Hải sản: các loại ốc, sò tươi rói được chế biến tại chỗ, thơm nức mũi.
- Đặc sản: du khách có thể mua các loại khô, mắm, bánh trái miệt vườn về làm quà.
Chợ đêm Tây Đô nay là điểm du lịch văn hóa, nơi nhịp sống giao thương và không khí miền sông nước vẫn còn vẹn nguyên.
Cứ vậy, chợ đêm Tây Đô không chỉ là nơi mua bán. Nó là nơi người ta tìm về để thấy lòng mình lắng lại, để cảm nhận rõ hơn nhịp thở của một thành phố miền sông nước. Nó là cái hồn, là cái tình của người Cần Thơ, mộc mạc, chân thành mà sâu nặng, níu chân người đi, gọi mời người đến.
Ghé chợ đêm Tây Đô hổng phải chỉ để đi chợ, mà là để thấy cái hồn của Cần Thơ tụi mình. Cái hồn nó nằm trong tiếng rao ngọt lịm, trong khói bếp thơm lừng, trong cái bắt tay xởi lởi của người bán hàng. Đi một vòng thôi là thấy cái hào sảng của đất phương Nam nó thấm vô người. Vậy đó, phố thị mà hổng bon chen, người đông mà vẫn thấy thương. Ai đi xa Cần Thơ, chắc sẽ có lúc thèm quay quắt cái không khí rộn ràng mà bình yên đến lạ của chợ đêm Tây Đô.